Максим всегда повторял эту фразу, словно мантру. «Беру от жизни только лучшее» — это был его главный жизненный принцип. Он не терпел компромиссов, не тратил время на то, что считал недостойным. Друзья называли его циником, женщины — загадкой. Но он лишь улыбался в ответ, поправляя часы, которые стоили, как чья-то месячная зарплата.

Однажды вечером, сидя в баре с бокалом дорогого виски, он встретил взгляд пожилого мужчины за соседним столиком. Тот пил чай, листал книгу и временами улыбался чему-то своему.

— Почему чай? — не удержался Максим. — Вино здесь отличное.

— Потому что люблю чай, — просто ответил незнакомец.

— Но зачем отказывать себе в лучшем?

Мужчина закрыл книгу и внимательно посмотрел на него.

— А что для вас «лучшее»?

Максим засмеялся:

— То, что дороже, качественнее, престижнее.

— То есть то, что ценит кто-то другой?

Максим нахмурился.

— Выбирая только «лучшее», вы не боитесь пропустить что-то важное? — продолжил незнакомец. — Иногда горький чай учит больше, чем выдержанное вино. Чем жестче мы фильтруем жизнь, тем больше упускаем.

Максим хотел возразить, но слова застряли в горле.

На следующий день он впервые за долгое время пошел пешком вместо такси, купил дешевое, но ароматное яблоко у старушки на рынке и вдруг осознал, что улыбается.

Возможно, «лучшее» — это не то, что блестит. А то, что отзывается внутри.

ღ Ольга Российская ღ