Антонина любила повторять эту фразу, когда вечерами пила чай на своей кухне, глядя в окно на угасающее небо. Она была переплётчицей в городской библиотеке, и мудрость её была того же свойства, что и у старых книг, которые она спасала от ветхости: прочная, проверенная временем и тихая.

«Не пытайся казаться лучше, чем ты есть — на цыпочках долго не простоишь», — говорила она, и в её словах слышался не упрёк, а скорее облегчение.

Она знала это по себе. Была в её жизни эпоха «цыпочек». Когда она, молодая и робкая, пыталась казаться увереннее, умнее, интереснее. Она говорила о книгах, которых не дочитала, кивала в разговорах о философии, которую не вполне понимала, смеялась над шутками, которые казались ей плоскими. Она вытягивалась в струну, чтобы казаться выше — не физически, а экзистенциально. И каждая такая встреча, каждое социальное взаимодействие заканчивалось для неё мучительной усталостью. Ныли не только икроножные мышцы от напряжения, но и душа. Быть не собой — это тяжкий, выматывающий труд. Рано или поздно сводит судорогой, и ты падаешь с этих воображаемых ходулей, обнажая свой настоящий, уставший рост.

Но вторая часть фразы была для неё не менее важной: «Но и не пытайся казаться хуже, чем ты есть — на корточках долго не просидишь».

Эту истину она постигла позже, когда, устав от «цыпочек», ударилась в другую крайность. После горького разочарования ей захотелось стать проще, «как все». Спрятать свою тонкость, свою способность видеть глубину, свою ранимость. Она начала принижать свои успехи, делая вид, что не ценит то, что на самом деле было для неё важно. Она сидела на этих «корточках» — сгорбившись, скрывая свой истинный размах, притворяясь меньшим, чем была. И это оказалось так же неудобно. Спустя время начинала ныть спина, душа скучала по полету, а внутренний голос шептал: «Встань. Расправь плечи. Ты занимаешь не своё место».

И вот тогда, между цыпочками и корточками, Антонина нашла свою позу достоинства — твердо стоять на всей стопе. Принять свой настоящий рост. Не вытягиваться и не приседать.

Принятие себя со всеми сильными и слабыми сторонами. Отказ от перфекционизма, который заставляет нас тянуться вверх, и от самоуничижения, которое заставляет нас сжиматься. Невозможность долго стоять в неестественной позе — это метафора выгорания. Фальшь требует колоссальных энергозатрат. Рано или поздно ресурс иссякает.

Быть собой — это позволять себе меняться, не предавая при этом своего ядра. Вчера ты был увереннее, сегодня — уязвимее. Вчера ты смеялся громко, сегодня — задумался. Это всё — ты. Не нужно на цыпочках подражать вчерашней своей уверенности, если сегодня душа просит тишины. И не нужно на корточках принижать свои сегодняшние сомнения, ведь они — часть твоего роста.

Но чтобы «оставаться собой», для начала нужно узнать этого себя. А это самая увлекательная и трудная экспедиция. Узнавать не того, кем тебя хотят видеть, а того, кто откликается в тишине, когда ты остаешься наедине с собой. Того, кто радуется простым вещам. Того, кто боится, но идёт вперёд. Того, чье сердце бьётся в унисон с музыкой, которую никто не слышит, кроме него.

«Всегда оставайся собой» — это доверие к тому, кто ты есть в эту самую секунду. Это разрешение быть разным, но настоящим. Живым.

«Всегда оставайся собой» — это не приказ. Это приглашение. Приглашение вернуться домой. К самому себе….

ღ Ольга Российская ღ