Сон: Превращение…

Лиза проснулась от боли.

Точнее, ей показалось, что она проснулась. Комната была на месте — та же лампа с треснувшим абажуром, те же обои с блеклыми цветами, мерцающий экран ноутбука, чашка с недопитым чаем. Но что-то было не так.

Она вскинула руки перед лицом — и вскрикнула.

Пальцы изменились. Они стали длиннее, тоньше, с острыми, изогнутыми когтями, будто отполированными до черного блеска. Кожа между суставами была покрыта короткой, густой шерстью — пепельно-серой, с едва заметными полосками.

Лиза вскочила с кровати и тут же упала. Тело не слушалось. Мышцы двигались иначе, суставы гнулись под странными углами. Она подползла к зеркалу и застыла в ужасе.

— Что за...???

Голос сорвался на низкое рычание.

Из отражения на неё смотрела кошка.

Но не обычная. Глаза — огромные, жёлтые, с вертикальными зрачками, в которых пульсировала чужая, хищная мысль. Морда вытянулась, уши заострились, сдвинулись выше, а из приоткрытой пасти виднелись клыки, такие длинные, что они едва не царапали нижнюю губу.

— Это сон. Это всего лишь сон.… — прошептала она, но голос вышел хриплым, звериным.

Но запахи... Боже, запахи! — тысячи оттенков, которых раньше не замечала.  Пыль, остатки еды за диваном, мышиный след под плинтусом — всё это било в ноздри, как удары. Она чувствовала всё.

Сердце колотилось, кровь гудела в ушах. И тогда оно внутри неё пошевелилось.

Инстинкт. Чужой. Жестокий.

Он требовал охоты.

Она не хотела этого. Но тело уже двигалось само.

Когти впились в подоконник. Мышцы напряглись.

И она прыгнула — в распахнутое окно, в ночь, где луна была слишком большой, а тени слишком живыми.

Последнее, что она услышала перед пробуждением — собственный рык.

А проснувшись, обнаружила на подушке шерсть.

Серую. В полоску….

Сон: Возвращение к Нечто…

Лиза снова заснула — намеренно, в отчаянии, в надежде. Она знала, что ищет Его.

Она легла на спину, положила ладонь на грудь, где под кожей стучало тревожное сердце, и закрыла глаза. Вдох — выдох. Тьма за веками сгустилась, поплыла, и вот уже под ногами — холодный мрамор пола.

Тот мир встретил её тёплым ветром, пахнущим жасмином и чем-то древним — медью, может быть, или кровью. Небо здесь было фиолетовым, а звёзды мерцали слишком медленно, будто лениво подмигивали ей. Она шла по мраморным ступеням, ведущим в чей-то бесконечный дворец, и её босые ступни ощущали каждую трещинку, каждый шероховатый завиток резного камня.

Она вернулась.

Комната была огромной, без стен, без потолка — лишь бесконечные зеркала, в которых отражались тысячи Лиз. И Оно.

Он ждал её в тени колонн.

Его нельзя было назвать человеком. Слишком уж плавно двигались его длинные пальцы, оно не имело формы — лишь тень, мерцающую, как дым, лишь прикосновения, которые она чувствовала кожей, даже когда между ними были метры пустоты. Сегодня у него были глаза — чёрные, как смоль, но с искрами, словно в них застыли далёкие звёзды. На лице проявились губы и когда он улыбался, казалось, что губы его не подчиняются мышцам, а просто решают принять нужную форму.

— Ты вернулась — сказал Он, и Его голос был как шёпот тысячи листьев в тёмном лесу. — Ты долго не приходила — прошелестел воздух.

Голос был внутри неё, вокруг неё, в каждом отражении.

— Я боялась, — призналась Лиза.

— Чего?

— Что не смогу проснуться.

Оно приблизилось. Лиза почувствовала, как по её шее пробежали невидимые пальцы, обвили волосы, скользнули вниз, к ключице. Она зажмурилась — но это не помогло. Здесь она чувствовала всё острее.

Лиза не помнила, когда впервые оказалась здесь. Может, это был детский сон, забытый наутро. Может, что-то ещё глубже. Но она знала одно: каждый раз, когда Он касался её, реальность казалась жалкой пародией на жизнь.

Он протянул руку, и она вложила свою ладонь в Его. Кожа Его была прохладной, но под ней пульсировало тепло, странное и чуждое.

— Ты не настоящий, — прошептала она.

— А что есть настоящее?

Губы, которых не было, коснулись её горла.

— Ты здесь — значит, я существую.

Лиза вскрикнула, когда что-то тёплое и живое обвило её талию, прижало к… к чему-то. Твёрдому.. Мягкому.. У него не было поверхности — лишь давление, жар, желание.

— Ты скучала.

Это не было вопросом.

Она задрожала.

— Да.

Тьма вошла в неё — не через кожу, не через плоть, а между всем этим. Как вода, просачивающаяся сквозь пальцы.

Она упала — или это зеркальный пол поднялся ей навстречу — и тысячи отражений застонали в унисон.

Его прикосновения были как сны внутри сна: пальцы, скользящие по рёбрам, губы, исследующие изгибы её тела, язык, который был слишком длинным и оставлял на коже следы, похожие на древние письмена.

Лиза теряла границы. Она не знала, где заканчивается её тело и начинается Его.

Где-то далеко звонил будильник.

Но Лиза уже не хотела просыпаться.

А в голове шелестели слова: «— Ты не выбираешь, где твоя настоящая жизнь. Ты просто забываешь, какая из них — сон.»

Сон: Падение…

Лиза поняла, что падает, ещё до того, как осознала, что спит.

Всё началось с обычного сна — она шла по узкому мосту над пропастью, и вдруг камень под ногой треснул.  Под ногами не было земли, только бесконечная пустота, чёрная и бездонная. Но когда она посмотрела вверх, там зияла точно такая же пропасть — темная, беззвёздная, словно ночное небо, проглотившее само себя. И  вместо того, чтобы рухнуть вниз, в чёрную бездну, она... полетела вверх.

Небо раскрылось перед ней, как огромная пасть, и ветер вырвал из груди крик. Облака, холодные и влажные, цеплялись за кожу, словно желая замедлить её полёт. Но она ускорялась, будто неведомая сила тянула её к чему-то, что ждало там, за границей небосвода.

Воздух свистел в ушах, волосы хлестали по лицу. Она падала, падала, падала — и вдруг поняла, что не чувствует страха. Только странное, почти блаженное спокойствие.

Вокруг неё плыли тени — силуэты людей, которых она когда-то знала, или, может быть, ещё узнает. Они тоже падали, но не кричали. Они смеялись.

— Ты почти прилетела, — прошептал чей-то голос.

И тогда Лиза увидела свет.

Не внизу.

Не наверху.

А впереди.

Как будто падение было не вертикальным, а… горизонтальным. Как будто она летела не в бездну, а сквозь неё.

— Это не падение, — прошептал рядом чей-то голос. — Это пробуждение.

Она попыталась повернуть голову, но вокруг был только бесконечный поток света и теней. Вдруг небо разорвалось.

И Лиза увидела —

Глаза.

Огромные, бездонные, заполняющие всё. Они смотрели на неё изнутри мира.

В голове промелькнуло: «А что, если я никогда не остановлюсь?»

Она закричала.

….И проснулась.

На потолке над кроватью темнела трещина — тонкая, как паутина, но её точно не было вчера.

Лиза подняла дрожащие пальцы к лицу.

Из уголков её глаз стекали чёрные капли, густые, как чернила.

А на ладони лежало чёрное перо.

Неизвестно чьё.

Возможно, её собственное…